La primera 'levantá' del año se ha realizado en la almadraba de Barbate, bajo la dirección de la empresa Petaca Chico. Los expertos del sector señalan que los copos almadraberos están repletos, y la clave para el éxito de las faenas reside en las condiciones meteorológicas favorables y un mar en calma. Próximamente, se espera que también comiencen las 'levantás' en las almadrabas de Conil, Tarifa y Zahara, gestionadas por la Organización de Productores de Almadraba y comercializadas bajo la marca Gadira.

Desde Petaca Chico, la empresa responsable de la explotación en Barbate, se percibe un gran optimismo ante el inicio de esta campaña. Este sentimiento se refuerza por el reciente incremento en la cuota de capturas y la notable recuperación del stock de atún rojo observada en los últimos años.

El comienzo de las 'levantás' no solo marca el inicio de la actividad pesquera, sino también un periodo de gran relevancia para la costa gaditana. Durante estos meses, la pesca se fusiona con el impulso turístico y gastronómico, especialmente a través de las populares rutas del atún rojo en municipios como Barbate, Conil y Zahara de los Atunes.

El incremento de la cuota de pesca para el atún rojo de almadraba no ha sido un proceso sencillo. La Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT), organismo que regula la pesca de túnidos en el Atlántico y el Mediterráneo, celebró una reunión en Sevilla en noviembre para establecer las cuotas del próximo trienio. A pesar de las intensas negociaciones entre representantes de 60 países y las presiones de la delegación norteamericana, se logró un consenso.

Tras tres años consecutivos con el Total Admisible de Capturas (TAC) congelado, la ICCAT acordó un aumento del 17% en la cuota europea, una decisión que fue muy bien recibida por el sector almadrabero gaditano. Este acuerdo busca equilibrar los intereses pesqueros con la necesidad de asegurar una explotación sostenible de la especie.

Es importante recordar que en 2005, hace dos décadas, la ICCAT impuso severas restricciones a la pesca del atún rojo debido a la amenaza que enfrentaba la especie. Durante diez años, las cuotas fueron muy limitadas, y no fue hasta 2013 cuando el organismo comenzó a flexibilizar tímidamente las regulaciones. Las restricciones iniciales representaron un duro golpe para las cuatro almadrabas de Cádiz, que vieron cómo sus asignaciones se reducían drásticamente, pasando de 1.417 toneladas en 2006 a 650 en 2005, lo que generó protestas de cientos de familias de almadraberos.

La situación empezó a mejorar en 2017, cuando la cuota se elevó a 1.097 toneladas. Para el periodo entre 2023 y 2025, la cuota se fijó en 1.643 toneladas. El reciente aumento del 17% ha generado expectativas positivas, y el sector espera que este incremento se materialice plenamente en la práctica.