El galardón reconoce una composición antifúngica desarrollada por personal investigador del CSIC para eliminar el moho de superficies afectadas por la humedad, una tecnología que se aplicó en viviendas dañadas por la DANA de octubre de 2024.
Ana Rosa Ballester, investigadora del grupo de Fisiología, Patología y Biotecnología Poscosecha del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA-CSIC), ha recibido el V Premio BASF-ICIQ a la Innovación y el Emprendimiento en la categoría de mejor patente. El reconocimiento, dotado con 2.500 euros, se ha concedido al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) por el desarrollo de una composición antifúngica para la limpieza y eliminación de moho en superficies, en cuyo equipo inventor participa Ballester junto a Félix Antonio López Gómez, Eloy Asensio de Lucas y Ana María Guerrero Bustos.
La tecnología, desarrollada mediante la colaboración entre el IATA-CSIC, el Centro Nacional de Investigaciones Metalúrgicas (CENIM-CSIC) y el Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja (IETcc-CSIC), surgió de la necesidad de encontrar soluciones eficaces para tratar las viviendas y los garajes afectados por las inundaciones de la DANA de octubre de 2024 en la provincia de Valencia. La humedad acumulada tras las inundaciones favoreció la proliferación de mohos en paredes, techos y suelos, con las consiguientes consecuencias para la conservación de los edificios y la salud de sus habitantes.
La formulación combina una mezcla específica de alcoholes con un compuesto antimicrobiano y permite eliminar el moho de las superficies tratadas, manteniendo su efecto antifúngico durante al menos 30 días. Su aplicación mediante pulverización facilita el tratamiento de paredes, techos y suelos, y sus componentes permiten obtener una solución más sencilla de fabricar y económica que otras alternativas comerciales. Además, evita el uso de nanopartículas metálicas presentes en otras formulaciones.
Una solución desarrollada ante una emergencia. La eficacia de la composición se evaluó tanto en superficies de viviendas y garajes afectados por la DANA como en ensayos frente a quince especies de hongos filamentosos aislados en estos espacios. Entre los géneros estudiados se encuentran Aspergillus, Penicillium, Fusarium, Alternaria y Cladosporium, algunos de los cuales pueden deteriorar los materiales de construcción y provocar problemas de salud, como alergias respiratorias e infecciones.
Los resultados mostraron una elevada actividad antifúngica. La formulación inhibió completamente la formación de esporas cuando se utilizó sin diluir y redujo significativamente el crecimiento de los hongos incluso a concentraciones bajas. Asimismo, consiguió inhibir en más de un 80 % el crecimiento del micelio en 14 de las 15 especies estudiadas. En las aplicaciones realizadas sobre superficies afectadas por la humedad, el tratamiento permitió eliminar las manchas de moho y evitar su reaparición durante el periodo de seguimiento.
La participación del IATA-CSIC ha sido especialmente relevante en la caracterización de los hongos presentes en las viviendas afectadas y en la evaluación de la actividad antifúngica de la formulación. Este trabajo refleja el valor de la colaboración entre distintas áreas de conocimiento para desarrollar respuestas científicas ante problemas concretos y trasladar sus resultados a soluciones con potencial de aplicación.
El premio se entregó el 9 de noviembre durante la ceremonia de los V Premios BASF-ICIQ a la Innovación y el Emprendimiento, organizados por el Instituto Catalán de Investigación Química (ICIQ) y BASF. Estos galardones reconocen iniciativas que destacan por su excelencia científica, su capacidad innovadora y su potencial para transformar el conocimiento en aplicaciones con impacto en la industria y la sociedad.
En esta quinta edición también fueron distinguidos Jordi Hernández Contreras, de la Universitat de València, con el premio a la mejor tesis doctoral, y la empresa Hevea3D, reconocida en la categoría de emprendimiento.
