La naviera MSC Cruceros inicia el miércoles 20 de mayo un nuevo ciclo de embarques desde su puerto base en Alicante con el buque MSC Ópera. Este barco, de 275 metros de eslora, tiene capacidad para 2.679 pasajeros y 728 tripulantes, y ya visitó la terminal marítima en una escala en tránsito. El MSC Ópera sustituirá al MSC Orchestra en una de las rutas principales por el Mediterráneo a partir de la campaña de 2025.

La primera salida del MSC Ópera desde la terminal de cruceros del muelle 14 dará inicio a un total de 15 embarques hasta el próximo mes de octubre. El buque zarpará hacia Mahón, para proseguir viaje hasta Olbia, Génova, Marsella, Málaga, Cádiz y Lisboa en un recorrido de diez noches. Esta dinámica se repetirá cada diez jornadas hasta el 7 de octubre, con cinco embarques menos de los operados en la temporada de 2025. Además, la compañía completará su propuesta para Alicante con diez visitas adicionales en escala de tránsito, a cargo de otros buques como el MSC Euribia, el MSC Meraviglia o el MSC Magnifica.

El Puerto de Alicante compensa la reducción del puerto base de MSC Cruceros con la incorporación de la oferta de otras dos navieras que han apostado por la ciudad en 2026. Se trata de Costa Cruceros, que aporta cinco embarques con el buque Costa Pacífica, y Fred.Olsen Cruise Lines, que incluye una única salida con embarque prevista para el 8 de octubre con su buque Balmoral. Estas incorporaciones permiten que el Puerto alcance su mayor registro de embarques de cruceros hasta ahora, con 21, frente a los 20 de 2025, que eran todos de MSC Cruceros.

Los contactos entablados por la Global Ports Holding, la Autoridad Portuaria y los patronatos de turismo, a través de su participación en las principales ferias del sector, auguran un incremento de esta relación de embarques para la campaña de 2026 con nuevas compañías. De hecho, este martes se ha programado un fam trip con responsables de una reconocida naviera ya incluida en el calendario de escalas de este año, con la intención de conocer el destino en profundidad y explorar nuevas posibilidades de embarques a partir de 2027. Las actividades incluyen visitas a monumentos como el Castillo de Santa Bárbara, una ruta de tapas en el Centro de Alicante, y visitas a las instalaciones de la terminal marítima y el aeropuerto de Alicante-Elche, así como a Elche y la bodega Casa Sicilia en Novelda.

La programación de escalas para 2026 comprende la llegada de 321 barcos, con una estimación de 321.563 pasajeros, lo que supondrá un nuevo récord histórico anual, tras el de 2025 con 252.317. Hasta abril, el tráfico de cruceros suma 64.345 pasajeros acumulados, un crecimiento del 60,5%. El calendario de 2026 contempla 18 escalas dobles simultáneas, y hasta 17 de los barcos que tomarán tierra en el muelle 14 lo harán por primera vez, demostrando la capacidad de atracción de Alicante. Se estima que los cruceristas generarán un impacto económico de más de 84 millones de euros en la provincia en 2026, un incremento del 20% respecto a estudios previos.