El trabajo, publicado en la revista MethodsX, propone una estrategia analítica diseñada para facilitar el estudio de estos pigmentos microbianos, que han despertado interés por sus propiedades antioxidantes y su potencial aplicación en alimentación, biotecnología y producción sostenible.
Uno de los retos es la dificultad para disponer de patrones analíticos de referencia, ya que algunos compuestos son de disponibilidad comercial reducida y costes elevados. "Uno de nuestros objetivos es generar herramientas analíticas que acerquen la biotecnología microbiana a aplicaciones reales, desde la alimentación hasta la salud, de forma sostenible y eficiente", explica Juan Antonio Melero, investigador de ambos proyectos.
La metodología combina técnicas de separación y caracterización para identificar tres de los principales carotenoides producidos por la bacteria: neurosporeno, esferoideno y esferoidenona. La principal innovación reside en la posibilidad de identificar y cuantificar estos pigmentos de forma más sencilla y accesible.
Más allá de su aplicación analítica, esta metodología puede optimizar cultivos microbianos, estudiar cambios en los perfiles de carotenoides y acelerar el desarrollo de procesos para obtener biomasa y productos de alto valor añadido a partir de microorganismos.
La investigación se ha desarrollado en el marco del proyecto PURPLE4LIFE, financiado por la Circular Bio-based Europe Joint Undertaking dentro del programa Horizon Europe, y del proyecto BIVALIA-CM, financiado por la Comunidad de Madrid.
