Los datos de afiliaciones a la Seguridad Social revelan que, en los últimos diez años, Ourense ha sumado 9.875 nuevos afiliados netos, de los cuales 6.524 son de origen extranjero. Este colectivo es esencial para sostener el sistema ante la falta de relevo generacional y el aumento de las jubilaciones.

Mientras que la afiliación total en la provincia aumentó un 10,1% en la última década, el volumen de cotizantes extranjeros se disparó un 167,2%, pasando de 3.900 a 10.425 personas. Sin esta aportación, la capacidad de creación de puestos de trabajo en la economía provincial se habría reducido a un tercio de la actual.

La mayoría de estos trabajadores, un 71,3%, proceden de países no comunitarios, destacando las nacionalidades venezolana y colombiana. El 28,7% restante proviene de la Unión Europea, principalmente de Portugal. En el último año, se observó un incremento significativo en la contratación de ciudadanos de Cuba (43,1%) y Venezuela (30,7%).

En cuanto a la distribución por actividades económicas, la hostelería lidera la ocupación con 1.725 afiliados, seguida de la industria manufacturera (1.534) y el comercio (1.284). También se percibe un dinamismo creciente en la construcción y en los servicios sociosanitarios, donde la mano de obra extranjera es indispensable.

Además, destaca la apuesta de los inmigrantes por el autoempleo. Mientras el número de trabajadores por cuenta propia tradicionales disminuye en la provincia, los extranjeros duplicaron su presencia en este sector en la última década, pasando de 735 a 1.455 efectivos. Representan ya el 7% del total provincial en el sector autónomo.

A pesar del récord de ocupación, el empleo inmigrante en Ourense muestra una alta concentración sectorial. Cubren puestos que la población local ha ido abandonando, como el servicio doméstico (49,4% de los empleos) y los peones de construcción (49,3%). Esta especialización, aunque asegura servicios básicos, también refleja barreras para acceder a puestos de mayor cualificación.

Al cierre de abril, Ourense registraba 1.736 extranjeros en paro, lo que supone el 12,81% del total provincial. El desempleo de larga duración afecta a casi tres de cada diez inscritos. Sin embargo, de los 431 nuevos empleos generados en abril, 293 fueron ocupados por este colectivo, aunque el paro entre venezolanos creció un 16,60% en el último año.