El sector aeroespacial europeo, liderado por la Agencia Espacial Europea (ESA) y consorcios como Airbus, ArianeGroup o Thales Alenia Space, destaca por su capacidad en satélites, navegación y observación terrestre. España, con una industria robusta y la reciente creación de la Agencia Espacial Española (AEE) en 2023, juega un papel relevante en este ecosistema.
En este contexto, las Islas Canarias, y en particular Gran Canaria, ofrecen una posición singular. La isla alberga centros de referencia mundial como el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y el Centro Espacial de Canarias en Maspalomas. Este último, con una historia que incluye la colaboración con la NASA en los programas Mercury, Gemini y Apolo, ha vuelto a ser protagonista en el programa de exploración lunar Artemis II y opera actualmente con el INTA y la ESA para el seguimiento de satélites.
A pesar de su importancia histórica y actual, el Centro Espacial de Canarias ha sido, en ocasiones, pasado por alto. Recientemente, en el Día de la Constitución, la Delegación del Gobierno en Canarias reconoció al IAC por su 40 aniversario, pero no al Centro Espacial de Canarias, que cumplía su 50 aniversario, sin contar los 15 años bajo dirección de la NASA. Existe un potencial desaprovechado en su vinculación con el ecosistema local y las empresas de la isla.
La situación geoestratégica de Gran Canaria, junto con sus condiciones naturales de clima y cielo, la convierten en un lugar privilegiado para operaciones de satélites, comunicaciones y logística de lanzamientos. La isla busca fortalecer las políticas aeroespaciales españolas y europeas, alineándose con la Estrategia Aeroespacial Canaria y contando con el apoyo del Cabildo de Gran Canaria para transformar estas fortalezas en proyectos empresariales y de investigación.
El talento local es un pilar fundamental para este desarrollo. La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria ofrece titulaciones STEM y cuenta con institutos de investigación como el IUMA, SIANI, IDETIC e IOCAG, con aproximadamente 250 investigadores dedicados a proyectos aplicados al sector aeroespacial. Además, se están impulsando iniciativas como la construcción de un centro con laboratorios y salas blancas en el Parque Tecnológico de la ULPGC, áreas para antenas de seguimiento satelital y la candidatura para una incubadora de la ESA.
La construcción de la estación de Temisas, en Agüimes, que incluirá un radiotelescopio de última generación y un reloj atómico, reforzará las capacidades de la isla en geodinámica y observación espacial. A esto se suman ventajas fiscales competitivas, como deducciones de hasta el 75% en I+D y un tipo impositivo reducido del 4% en el Impuesto de Sociedades a través de la Zona Especial Canaria (ZEC), consolidando a Gran Canaria como un destino atractivo para la inversión en el sector aeroespacial.
