La ciudad de Terrassa está experimentando una transformación progresiva de los locales de planta baja, pasando de tiendas a viviendas. Sin embargo, un estudio encargado por el consistorio municipal aconseja frenar esta tendencia en zonas comerciales estratégicas para consolidarlas. Las áreas afectadas por esta recomendación incluyen tramos de las calles Arquímedes-Volta-Pare Llaurador, Arquímedes-Doctor Salvà, el entorno de Naciones Unidas, la carretera de Matadepera, y las calles Periodista Grané (en Sant Pere Nord) y Matagalls-Sierra Nevada (en Les Arenes).

El estudio, realizado por Estudi 300.000 km/s y presentado por la arquitecta urbanista Mar Santamaria, también observa una evolución de estos espacios hacia locales de servicios e identifica ejes comerciales reconocidos pero aún no plenamente consolidados. En Terrassa, el 89% de los locales en planta baja (10.601) están censados, de los cuales un 25% (2.643) no tienen actividad declarada, aunque algunos se utilizan para usos turísticos. De estos, el 40% se destina a servicios, el 31% a comercio (con un tercio dedicado a alimentación) y el 29% a otros usos. En cuanto a la superficie, las categorías de servicios, comercio e industria se equilibran, a pesar de que la mayoría de locales son pequeños (menos de 700 m²), los grandes espacios (más de 2.000 m²) concentran una parte significativa de la superficie total.

Desde 2015, las altas y bajas de locales se han mantenido relativamente estables, con una ligera disminución del movimiento desde 2023. El estudio señala una clara "tendencia a la sustitución progresiva de espacio productivo por vivienda en planta baja", un fenómeno que Santamaria califica de "presión residencial", agravado por el crecimiento demográfico de la ciudad, que aumenta en unos 4.000 habitantes anuales.

En la última década, solo se han registrado 14 cambios de uso de vivienda a comercio (con 12 licencias concedidas), mientras que se han aprobado 64 de las 85 solicitudes para cambiar a diferentes tipologías residenciales y 127 de las 168 para vivienda plurifamiliar. "Como en Barcelona, empieza a haber una presión por parte de la vivienda para situarse en planta baja", ha reiterado la arquitecta.

Por este motivo, se propone "frenar el cambio de uso hacia la vivienda" en los ejes comerciales que se quieren consolidar. En los ejes reconocidos pero no consolidados, como los del Programa d’Orientació per als Equipaments Comercials (POEC), se detecta una falta de "densidad ni especialización", a menudo condicionada por el tamaño de los locales o el predominio de viviendas. Esta situación afecta tramos de las avenidas Josep Tarradellas y Jaume I, la calle de la Creu Gran en el Centre, partes de Sant Pere, y las calles de la Hispanitat y Francisco de Vitoria (en Can Boada), así como las callejuelas de Montcada y Castellar.

En contraste, otras zonas y tramos de la ciudad ya se han consolidado como ejes comerciales. El estudio también prevé la creación de nuevos ejes conectores para mejorar la red comercial y dar servicio a los nuevos crecimientos urbanos, especialmente en el noroeste.

El concejal de Urbanismo y Comercio, Xavier Cardona, ha valorado positivamente el funcionamiento del POEC, pero ha admitido la transformación de la ciudad y la llegada de nuevos residentes. Ha destacado el interés de "grandes operadores" por implantarse en la ciudad, como la construcción de un nuevo Consum en la avenida de Santa Maria de Mazzarello, una zona que inicialmente no se consideraba de interés comercial.

Cardona también ha señalado un cambio en el modelo de consumo, que a pesar de seguir siendo "muy presencial" fuera del sector textil, muestra nuevas tendencias. Los grandes establecimientos están mejorando la oferta de productos frescos y comida preparada, y se observa un retorno al cliente que recoge el producto en la tienda, en detrimento de servicios a domicilio como Glovo. Además, aumenta la oferta de restauración.

Respecto a zonas con estancamiento comercial, como la carretera de Montcada con el complejo Segle XXI, se espera una reactivación con la rehabilitación de la antigua fábrica Sala i Badrinas y la instalación de un nuevo BonPreu. También se ha destacado la reapertura de locales previamente vacíos en el barrio de Can Boada.

Sobre el encarecimiento de los alquileres, especialmente en el centro, Cardona ha revelado que el Ayuntamiento estudia la compra de algunos locales para evitar su transformación en comercios que pierdan la identidad local. A pesar de ello, considera que esta opción está "limitada por el tipo de concurso de licitación" posible.