En una reciente entrevista, Rafael Pérez, experto en tecnología fotónica, analizó la evolución de las telecomunicaciones en Canarias, desmitificando la figura de Alexander Graham Bell como único inventor del teléfono. Pérez atribuye méritos a las conexiones impulsadas por la industria platanera de Arucas y el empresario inglés Thomas Miller, destacando la temprana llegada del teléfono a las islas.
El desarrollo comercial del teléfono en Canarias se inició a principios de la década de 1895, con los primeros ensayos en La Laguna. Aunque la primera llamada se realizó en La Palma, las conexiones interinsulares no se establecieron hasta 1929. Muchas de estas primeras líneas eran privadas, utilizadas por empresas plataneras para conectar sus almacenes, como fue el caso de la compañía telefónica de Arucas.
“"Si tienes que buscar un equivalente histórico a esto, yo te diría que lo más parecido es la metalurgia. Es decir, de repente aprendemos a manejar metales, y entonces con eso puedes hacer un montón de cosas. El cambio del neolítico a la edad del 11 es lo más parecido a lo que podemos vivir ahora con la inteligencia artificial. Es un cambio completo de paradigmas."
Pérez también abordó la confusión entre patente e invento, señalando que, aunque los primeros teléfonos en Canarias utilizaban modelos cubiertos por la patente de Bell, el italiano Antonio Meucci ya había desarrollado un prototipo anterior. La historia de las patentes, según Pérez, a menudo favorece el desarrollo comercial sobre la innovación técnica superior.
Actualmente, Rafael Pérez trabaja en proyectos de tecnología fotónica en los laboratorios de la ULPGC, incluyendo comunicaciones vehiculares para sistemas de conducción autónoma y un sistema para reducir el peso de satélites mediante la eliminación de cables. También exploran los “Gemelos Digitales” para optimizar procesos en el sector turístico, una aplicación que, como muchas innovaciones, se entrelaza con la inteligencia artificial.
