El evento reunió a destacados profesionales de la industria espacial, incluyendo a responsables de misiones que han llevado a humanos más allá de la órbita terrestre y a ingenieros dedicados al desarrollo de cohetes y módulos para la vida en otros mundos. La reciente misión Artemis II, que llevó a cuatro astronautas a orbitar la Luna, fue uno de los temas centrales, marcando un hito al ser la primera vez en 50 años que la humanidad se aleja de la órbita baja terrestre.
“"Esto no habría sido posible sin la Agencia Espacial Europea."
La colaboración internacional es un pilar fundamental de la exploración espacial actual. La nave Orion, pieza clave de la misión Artemis, cuenta con una contribución significativa de Europa, ya que la Agencia Espacial Europea (ESA) es responsable del módulo de servicio europeo (ESM). Este componente es vital para la propulsión, electricidad, control térmico y el suministro de oxígeno y agua para la tripulación.
Un jefe de producción del ESM de Artemis II en la ESA, presente en Sevilla, detalló que el módulo pesa casi 13.500 kilos al despegue y que incorpora cuatro paneles solares, un motor principal, motores secundarios y pequeños propulsores de orientación, además de un sistema de control térmico en el que participa una empresa española. La relación entre la ESA y la NASA para este proyecto se remonta a 2011, con la firma de un memorando de entendimiento en 2012 y la adjudicación del contrato a Airbus Defence and Space en Bremen en 2013.
“"No se va a la Luna como en el Apolo. Se va allí para quedarse."
La visión de la misión Artemis difiere de las misiones Apolo, buscando establecer una presencia humana permanente en la Luna. El objetivo es el Polo Sur lunar, específicamente el cráter Shackleton, donde se ha detectado agua en forma de hielo. Este recurso es crucial no solo para el consumo, sino también para la producción de combustible in situ, lo que permitiría construir una economía local en el satélite. Se prevén tres fases: aprendizaje, implantación de infraestructura y presencia humana continua, con el objetivo final de preparar un viaje a Marte en las próximas décadas.
Mientras tanto, la Estación Espacial Internacional (ISS) continúa su operación ininterrumpida, coordinada por centros de control en todo el mundo, incluyendo Múnich. Un director de operaciones del módulo Columbus en el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) explicó en Sevilla la complejidad de mantener la ISS funcionando las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con una planificación precisa y un lenguaje común basado en el horario GMT para evitar errores.
La participación española en la carrera espacial también fue destacada. Un presidente de Hispasat, y astronauta, enfatizó la necesidad de que Europa defina una estrategia propia y ambiciosa. El director de la Agencia Espacial Española recordó que España es la cuarta economía europea en materia espacial y anunció el vuelo inaugural del Miura 5, el primer cohete español capaz de colocar cargas en órbita de forma autónoma. El congreso en Sevilla incluyó una conexión en directo con la ISS, donde astronautas respondieron preguntas desde la microgravedad, acercando el futuro espacial al presente.
